Catana - Catamarans de grande croisière

Catana naît en 1984 de la rencontre de deux ingénieurs, Jean-Pierre Prade et Thierry Goyard, qui demandent à l'architecte naval australien Lock Crowther de dessiner un catamaran rapide et dépouillé. Construit à Cogolin, près de Saint-Tropez, le premier modèle, le Catana 40 "Pêcheur de Lune", est mis à l'eau et immatriculé à Toulon le 25 juillet 1985 ; il sera produit à 11 exemplaires. Dès l'origine, la marque affiche une philosophie de conception centrée sur trois exigences, vitesse, sécurité et autonomie, qui la distingue des catamarans de croisière plus lourds et plus confortables alors dominants sur le marché. Entre 1997 et 2005, le chantier engage ce qu'il présente lui-même comme une "révolution technique" : généralisation des matériaux composites, coques asymétriques et dérives sabre, qui posent les bases de l'ADN performance encore revendiqué aujourd'hui. Mais au début des années 2000, la petite structure traverse de sérieuses difficultés financières et se rapproche de la cessation de paiement. En 2003, Olivier Poncin, qui dirige depuis 1974 le groupe familial Poncin déjà présent dans le nautisme, rachète le chantier de Canet-en-Roussillon et le relève. Deux ans plus tard, le 12 mai 2005, l'entreprise entre en Bourse sur Euronext Paris sous le nom de Poncin Yachts, avant d'adopter en juin 2014 sa dénomination actuelle, Catana Group. En 2013, Olivier Poncin lance une seconde marque, Bali, dont les plateformes à pont intégral et les coques à quilles fixes, pensées pour la clientèle charter et privée en quête de confort et d'espace, connaissent un succès rapide, porté notamment par le partenariat avec Dream Yacht Charter. Cette stratégie à deux marques fait de Catana Group, à partir de 2014, le deuxième constructeur mondial de catamarans. Le groupe emploie aujourd'hui environ 1 400 personnes sur quatre sites de production, Canet-en-Roussillon et Marans en France, El Haouaria en Tunisie, Aveiro au Portugal, pour un chiffre d'affaires de 229 millions d'euros sur l'exercice 2023/2024. La marque Catana elle-même reste positionnée sur le segment performance : dérives (agissant comme des foils partiels au-delà de 10 nœuds), construction en infusion carbone, et gamme actuelle organisée autour de l'Ocean Class, dont une version Ocean Class² est annoncée pour 2026. Le chantier revendique une conception intégrée, du bureau d'études à la livraison, assurée par une équipe resserrée d'architectes, d'ingénieurs et de spécialistes méthodes. Sur la marque Catana proprement dite, la philosophie reste celle des origines, des unités "conçues pour naviguer loin, longtemps, dans un bien-être absolu", mais réinterprétée génération après génération : les modèles 2020-2026 mettent l'accent sur l'espace repensé, le silence à bord et l'ergonomie, sans renoncer aux dérives et à la construction légère qui font la réputation hauturière de la marque. Le 14 mai 2023, Olivier Poncin meurt à 68 ans, après plus d'un an de lutte contre un cancer ; la cotation du titre est suspendue au moment de l'annonce, et son fils Aurélien Poncin reprend la direction du groupe. En 2025, Catana Group dévoile une feuille de route à horizon 2030 : plus de 130 millions d'euros d'investissements, majoritairement financés par la famille Poncin (actionnaire à hauteur de 29 % du capital), 14 nouveaux modèles répartis sur six segments, dont deux pour la marque Catana, et plus de 40 000 m² de nouvelles capacités techniques en France. Point de gouvernance à noter : la marque Bali elle-même n'appartient pas à Catana Group mais à la holding familiale Financière Poncin, qui perçoit à ce titre des redevances (plus de 4 millions d'euros en 2022), une organisation qui a suscité des interrogations d'investisseurs minoritaires sur l'alignement des intérêts entre le groupe coté et la famille fondatrice.